Lebkuchen gehören ebenso zur Weihnachtszeit wie Glühwein und Kerzenschein. Die Erinnerung an die Leckerei bleibt vielen Genießern noch lange nach den Feiertagen in Form von Hüftgold erhalten. Wer trotzdem auch ganzjährig nicht auf den Geschmack von Mandeln, Nüssen und Gewürzen verzichten will, kann seine Extraration Kalorien direkt in der Lebkuchen-Metropole Nürnberg bei der Firma Lebkuchen-Schmidt bestellen. [mehr]

Für Wintersportfans beginnt die schönste Zeit des Jahres, der Winter. Doch Sport bei Eis, Schnee und Kälte macht nur dann richtig Spaß, wenn man die richtige Ausrüstung hat. Eine funktionale Ausstattung und wetterfeste Kleidung sind beim Skitourengehen oder Winterwandern noch dazu eine Frage der Sicherheit. Selbst beim Besuch auf dem Weihnachtsmarkt sollte ein warmer Fleecepulli nicht fehlen. Alles, was man für draußen braucht, finden Abenteurer und Outdoor-Freaks seit 30 Jahren bei Globetrotter. [mehr]

Mit dem heutigen ersten Advent beginnt für viele die schönste Zeit des Jahres. Weihnachtsmärkte locken mit Lichterglanz und Glühweinduft, und auch in den eigenen vier Wänden machen es sich viele gern gemütlich und sorgen mit stimmungsvoller Dekoration für vorweihnachtliche Stimmung. Beim Unternehmen Käthe Wohlfahrt aus Rothenburg ob der Tauber weihnachtet es sogar das ganze Jahr über. Es ist mit Weihnachtsschmuck aus Deutschland weltweit bekannt geworden. [mehr]

Schwaben exportiert nicht nur Sportwagen und Spätzle, sondern auch Schokolade. In Waldenbuch, in der Nähe der Universitätsstadt Tübingen, stellt die Familie Ritter in dritter Generation die Nervennahrung her, die trotz des Namens Ritter Sport leider eine Kalorienbombe ist. [mehr]

Völlig zu Recht hat Helge Schneider festgestellt, dass man zum Klavierspielen leider ein Klavier braucht. Und das sei schwer und teuer und man könne ja nicht immer zu Tante Gustav gehen, um zu üben, so der Musiker und Comedian. Er muss es wissen, schließlich wurde er 2008 zum Klavierspieler des Jahres gekürt. Die Wirtschaftskrise hat nicht gerade dazu beigetragen, den Verkauf dieser teuren Instrumente anzukurbeln, im Gegenteil. Dem Klavierbauer Schimmel droht sogar die Pleite. [mehr]

Beim legendären Karmann Ghia kommen Autofans ins Schwärmen. Zwischen 1955 und 1974 baute die Osnabrücker Firma das beliebte Modell mit dem sportlichen Äußeren, das als Coupé oder als Cabrio erhältlich war. Der heutige Zustand von Karmann ist von einstigen Glanzzeiten weit entfernt. Das Unternehmen war der erste deutsche Autobauer, den die Finanzkrise ausbremste. Im April musste das Unternehmen Insolvenz anmelden und kämpft seitdem ums Überleben. [mehr]

„Diamonds are a girl’s best friend“, wusste Marilyn Monroe und dachte dabei vermutlich an echte Steine. Doch nicht alle Frauen sind so anspruchsvoll wie die Hollywood- Ikone: Für viele genügen auch falsche Edelsteine, wie der unerwartete Erfolg des Modeschmuck-Unternehmens Bijou Brigitte zeigt. Beim Börsengang des Hamburger Unternehmens 1988 hätte wohl kaum jemand gedacht, dass die Aktie eines Tages Höchstkurse um die 250 Euro erreichen würde. [mehr]

In Deutschland stehen die Zeichen auf Sommerferien, und das heißt für die meisten: Ab in den sonnigen Süden. Selbst in wirtschaftlich schwierigen Zeiten ist den als reiselustig bekannten Deutschen ihr Urlaub heilig. Um die schönsten Tage des Jahres nicht auf Balkonien verbringen zu müssen, wird jedoch vermehrt auf die Preise geachtet, vor allem beim Fliegen. Und auch Unternehmen sparen: Immer öfter zahlen sie ihren Mitarbeitern bei Geschäftsreisen nur noch Tickets für die Holzklasse, statt für die First oder Business Class. Fluglinien bekommen das schmerzlich zu spüren. Auch Deutschlands grosszügigste Airline, die Lufthansa, kommt nicht ungeschoren davon. [mehr]

Digitalfotografie liegt voll im Trend. Nicht nur, dass sich mit den komfortablen Kameras nach Herzenslust knipsen lässt - der Kreativität sind mit den digitalen Bildern nahezu keine Grenzen gesetzt: Urlaubserinnerungen als Poster, die Kinder auf dem Mousepad oder ein Fotobuch von der Hochzeit, fast alles ist möglich. Auf das sogenanntes Foto-Finishing hat sich das Oldenburger Unternehmen CeWe Color spezialisiert. [mehr]

Der Sommer naht und mit ihm die Festival-Saison. Doch bevor man das T-Shirt seiner Lieblingsband herauskramt und Zelt, Gummistiefel und Sonnencreme in den Kofferraum packt, gilt es, sich Tickets zu sichern. Besonders bequem geht dies übers Internet. Das Münchener Unternehmen CTS Eventim hat sich inzwischen die europaweite Marktführerschaft für Kartenverkäufe übers WWW erobert. [mehr]

Die für ihre Sprungkraft bekannte Katzenart Puma war Namensgeberin für den gleichnamigen Hersteller von Sportartikeln aus Herzogenaurach und ist auch im Firmenlogo verewigt. Da passt es sehr gut, dass der Jamaikaner Usain Bolt in Puma-Sportschuhen bei den Olympischen Spielen in Peking 2008 gleich drei Goldmedaillen abräumte – eine davon sogar, obwohl sein Schnürsenkel offen war. [mehr]

Kleider machen Leute, sagt ein bekanntes Sprichwort. Manchmal machen sie auch Unternehmen: Gut geschnittenen Herrenanzügen verdankt die Modefirma HUGO BOSS ihren internationalen Ruf und ihren Aufstieg zur weltbekannten Luxusmarke. Doch die globale Rezession und auch ein Finanzinvestor beschäftigen derzeit die zuletzt erfolgsverwöhnte Firma. [mehr]

Was ein Computer ist, weiß heute jedes Kind. Was jedoch weniger bekannt ist: Nicht nur als Rechner auf dem Schreibtisch leisten diese Geräte wertvolle Dienste. Denn Computer im Mini-Format stecken zum Beispiel in Waschmaschinen, Handys oder Geldautomaten. Die Winzlinge berechnen aber auch den Neigungswinkel von Neigebahnen und erfüllen viele andere komplexe Aufgaben. Das Unternehmen Kontron aus dem beschaulichen Eching nördlich von München stellt diese kleinen Superhirne her und ist damit international erfolgreich. [mehr]

Auf allen Kanälen wird derzeit im deutschen Fernsehen gekocht, was das Zeug hält. Das Interesse an Kochtipps und Rezepten der Experten scheint enorm zu sein. Ob tatsächlich zu Hause nachgekocht wird, was die Profi-Köche im TV alles an Leckereien zaubern, sei allerdings dahingestellt. Und ob es dem Hobby-Koch in der heimischen Küche auch ebenso gut gelingt, ist gleichfalls fraglich. Schließlich vertrauen Koch-Profis auf professionelles Equipment, wie es zum Beispiel Rational herstellt. [mehr]

Früher fehlten Spielzeug-Eisenbahnen in nahezu keinem Kinderzimmer, heute sind es überwiegend Erwachsene, die den Bau von Modellbahnen als faszinierendes Hobby pflegen. Doch auch finanzkräftige Sammler konnten mit ihren Einkäufen nicht verhindern, dass die traditionsreiche Firma Märklin ausgerechnet zum 150- jährigen Firmenjubiläum Insolvenz anmelden musste. [mehr]

„Habe mir gestern die Haare schneiden lassen, und schon das kommt mir wie ein Zeichen meiner Wiedergeburt vor“, schrieb Leo Tolstoi 1859. Dem nicht nur sprichwörtlichen Abschneiden alter Zöpfe hat sich auch Deutschlands einzige börsennotierte Friseurkette Essanelle Hair Group mit einem innovativen Filialkonzept verschrieben. Doch nicht nur Schönheit ist vergänglich, sondern in Zeiten der Rezession offenbar auch das Geschäft damit. Zumindest deutet ein sinkender Umsatz im ersten Quartal darauf hin. [mehr]

Derzeit häufen sich die Nachrichten über Firmen, die in der Krise stecken und auf externe finanzielle Hilfe angewiesen sind. Ein Beispiel dafür, dass es sich lohnen kann, wenn alle an einem Strang ziehen, ist das Unternehmen Loewe aus Kronach. Seit 1923 stellt das Unternehmen Unterhaltungselektronik her, anfangs Radios, später vorwiegend Fernseher. Von Anfang an standen Innovation und Qualität im Vordergrund, mit dem Ziel, neue Maßstäbe zu setzen. [mehr]

"Der Gesunde weiß nicht, wie reich er ist", besagt ein Sprichwort. Für Kranke, die sich Medikamente in der Apotheke besorgen, konnte es doppelt schmerzhaft werden, denn Kopfschmerztabletten, Erkältungstee oder kühlende Salbe für den verstauchten Knöchel gingen meist ganz schön ins Geld. Doch inzwischen dürfen Rabatte auf Medikamente, die ohne Rezept verkäuflich sind, gewährt werden. Auf eine weitere Liberalisierung des Apothekenmarktes hoffte auch der Pharmahändler Celesio. [mehr]

Der Autovermieter Sixt ist zwar nur im SDAX notiert, dem Marktsegment für kleinere Unternehmen. Doch trotzdem ist Sixt kaum zu übersehen: Der Konzern liebt den großen Auftritt. Auffälliges Design in schwarz und leuchtendem Orange sowie freche Werbesprüche, zuweilen auch Seitenhiebe gegen Prominente, die manchmal für ein recht lautes und womöglich nicht ganz unerwünschtes Medienecho sorgen: Sixt weiß sich gut in Szene zu setzen. Bescheidenheit und vornehme Zurückhaltung überlässt man gern anderen. [mehr]

Vor einigen Jahren waren Brillenträger noch zu gesellschaftlichem Außenseitertum verdammt, denn mit den hässlichen Kassengestellen konnte man sich kaum in die Öffentlichkeit wagen. Man musste schon tief in die Tasche greifen, wenn man kein Einsiedlerdasein fristen wollte. Das änderte sich ab Anfang der 1980er-Jahre, als der Augenoptikermeister Günther Fielmann begann, den Brillenmarkt aufzumischen. [mehr]

Ob es schmeckt, mag Ansichtssache sein, doch Flugpassagiere sind meist trotzdem froh, wenn es an Bord eine Tasse heißen Kaffee, kühle Erfrischungsgetränke, eine warme Mahlzeit oder wenigstens einen Snack gibt. Auf engstem Raum in 10.000 Meter Höhe mehrere hundert Fluggäste mit Getränken und Essen zu versorgen, ist keine leichte Aufgabe und erfordert eine besondere Küchenausstattung. Darauf hat sich die hessische Firma Sell spezialisiert. [mehr]

Sommerzeit heißt Badehosen- oder Bikinizeit. Wer am Strand oder im Freibad eine gute Figur abgeben will, hat am besten rechtzeitig den Grundstein dafür gelegt, und zwar mit gesunder Ernährung und reichlich Bewegung, zum Beispiel in einem Fitnessstudio. Das muss nicht mal teuer sein. In Deutschland hat die Fitnessstudio-Kette McFit damit begonnen, den Markt mit preiswertem Training aufzumischen. Auch Promis wie Oliver Pocher und die Klitschko-Brüder legen sich dafür ins Zeug. [mehr]

Vor 50 Jahren schlug die Geburtsstunde des Fischstäbchens: Seit 1959 Jahren greifen viele Eltern zu einer Kriegslist, um ihre Kinder zum Fischessen zu bewegen: Versteckt unter Panade und in Stäbchenform kommt der Eiweißlieferant wesentlich besser an als mit Augen, Schuppen und Gräten, übrigens auch bei einigen Erwachsenen. Auch Käpt’n iglo, der 1985 im Auftrag der Tiefkühlfirma iglo in See stach und zu einer der bekanntesten Werbefiguren des Landes wurde, dürfte zur Beliebtheit des eckigen Fisches beigetragen haben. [mehr]

Hund, Katze, Meerschwein, Wellensittich: Die Deutschen lieben Tiere. Mehr als 23 Millionen, und das ohne Fische und Reptilien, lebten 2008 unter deutschen Dächern. Mit anderen Worten: In fast jedem dritten Hauhalt lebt ein tierisches Familienmitglied. Und warum sollte es denen schlechter gehen als Frauchen oder Herrchen? [mehr]

Eigentlich könnte man Waschpulver, Zahnpasta oder Taschentücher schnell beim Einkauf im Supermarkt mitnehmen, schließlich gibt es selbst beim Discounter oder in kleineren Märkten längst Drogerie- und Kosmetikbedarf. Doch wegen der größeren Auswahl und attraktiver Angebote statten viele Kunden auch einem Drogeriemarkt gern einen Extrabesuch ab. Insbesondere die Drogeriekette dm hat sich die Herzen der Kundschaft in den letzten Jahren erobert. [mehr]

Das Versandhaus Otto hat guten Grund zu feiern: Seit 60 Jahren gibt es inzwischen den Otto-Katalog. Aber nicht nur per Katalog, sondern auch online sowie über normale Läden erreicht das Hamburger Unternehmen seine Kunden. 1.900 verschiedene Kataloge, 50 Onlineshops und 340 Geschäfte stehen zur Wahl. Multi-Channel-Einzelhändler nennt man das. Noch wesentlich vielfältiger ist das Angebot: Von der Sportsocke bis zur Wohnzimmerschrankwand reicht das Sortiment. [mehr]

Eiskaffee, Espresso, Cappucino oder Café au Lait, mit Milchschaum, mit Sojamilch oder Aroma: Kaffee ist zum Lifestylegetränk geworden. In vielen Küchen stehen moderne Kapsel- oder Padmaschinen, Vollautomaten oder aus Italien importierte Espressomaschinen. Dabei ist der Geschmack simplen, von Hand gefilterten Kaffees eigentlich unübertroffen. Vorausgesetzt, der Satz landet nicht in der Tasse. Dass dies nicht geschieht, verdanken wir der Dresdnerin Melitta Bentz, die 1908 den Kaffeefilter erfand und damit den Grundstein für das nach ihr benannte Familienunternehmen Melitta legte. [mehr]

Cindy Crawford verdiente Millionen mit ihrer Schönheit und kann sich ohne Probleme die teuersten Kleider von Armani bis Versace in den Schrank hängen. Doch in Sachen Schuhe lebt das Supermodel der 1980er- und 1990er-Jahre offenbar nicht auf großem Fuß: Für den Essener Konzern Deichmann, bekannt für preiswerte Schuhe, bringt die Amerikanerin eine eigene Schuhkollektion heraus. Wie alle Frauen liebe sie Schuhe, so die 43-Jährige. [mehr]

Auch wenn Weihnachten noch nicht in Sicht ist, haben Lebkuchen, Spekulatius und Zimtsterne schon Einzug in die Supermarktregale gehalten. Der Süßwarenindustrie geht es offenbar wie kleinen Kindern: Weihnachten ist für sie die schönste Zeit des Jahres, und die kann gar nicht früh genug anfangen. Auch die Firma Halloren dürfte sich schon auf die kalorien- und hoffentlich auch umsatzreiche Vorweihnachtszeit freuen. Das Unternehmen aus Halle an der Saale wurde 1804 gegründet und ist Deutschlands älteste Schokoladenfabrik. [mehr]

Der Name Kettler dürfte wohl in den meisten deutschen Haushalten bekannt sein. Seit Jahrzehnten liefern sich Kinder heiße Wettrennen mit dem Kettcar, einem Nachfolger der Seifenkisten, und wer sich jemals im Tischtennis versucht hat, hat dies mit großer Wahrscheinlichkeit an einer Platte von Kettler getan. Zudem dürften auf zahlreichen Terrassen oder Balkonen Gartenmöbel der westfälischen Firma stehen. Das Alu-Rad hat inzwischen sogar den Status eines Klassikers. [mehr]